什麼是藍草(bluegrass)？聞起來像不像香草？藍草音樂(bluegrass music)是美國音樂的一種形式，出現於20世紀40年代中期，真正興起則是在二戰之後。
美國是一個多種文化融合的地方，很多音樂混雜在一起。藍草音樂裏面混合了很多的音樂元素。比如早期的黑奴、非洲人、愛爾蘭人，還有從英格蘭來的人，都帶來了他們故鄉的音樂，到美國之後，這些音樂融合在一起，形成了混合音樂。雖然乍聽之下很多人可能會以為這便是美國的鄉村音樂，但事實上藍草的本質是民俗(folk) ，更準確的說是一種實驗性質的民間音樂，並且真正的尋著民俗的精神，不斷融合了爵士、古典、甚至電音。而今我們所聽到的藍草更像是一種概念，在演化中成為基礎音樂裡的一部分。
傳統藍草音樂基本上多使用原聲學樂器，幾乎很少會用到電聲樂器。使用的樂器有小提琴(fiddle)、班卓琴(banjo)、原聲吉他(acoustic guitar)、曼陀林(mandolin)和立式貝斯(upright bass)這些普遍的民間樂器，而其演奏風格充滿強而硬的節奏，速度一般都比較快，每分鐘 160-330 拍左右，精彩之處常常令人讚歎，然而因為他質樸又輕快的特色，受到當時很多中下階層民眾的喜愛。
50年代可謂藍草音樂的黃金時代，之後好萊塢製作了許多西部片及冒險片，藍草音樂那充滿草根味的情懷，便被當時的電影配樂家相中。
最有名的當屬1972年電影《激流四勇士》Deliverance裡Dueling Banjos。
片中由這位神乎其技的小孩演奏，totally kick ass。
看著螢幕上主角們為生存互相搏鬥，再聽Dueling Banjos裡二隻班卓琴令人喘不過氣來的競飆，實在是音與影的完美結合。
另外再讓我借機歌頌一下我偶像的電影，1967年的《鐵窗喋血》Cool Hand Luke，由Lalo Schifrin這位爵士全才（作品有Mission Impossible、Dirty Harry、Bullitt），借用原聲吉他彈奏出藍草裡的淡淡蒼涼，營造出人在制度的欺壓下，渴望自由的那種無奈與茫然，那是60年代裡人類反叛精神的縮影。
Cool Hand Luke - End Title
Cool Hand Luke - Radio In Barracks
而今若要在樂壇裡尋找藍草的芳蹤，則不要忘了Béla Fleck這位班卓琴大師，此人左手拿起來藍草，右手放下爵士，還可以多出二隻手來玩古典和拉丁，和他合作過的音樂家多如牛毛，不過影響他最深的，還是藍草這一塊領域。
Blue Mountain Hop
Big Country
留言列表
音樂亂談 (5)